英國高校人文學(xué)科變動與反響

　　近年來，英國高校的人文教育困境愈發(fā)引人注目。課程停辦、院系縮減、學(xué)生人數(shù)下降等現(xiàn)象在多所大學(xué)出現(xiàn)，引發(fā)社會廣泛關(guān)注。這場危機(jī)的背后既有高等教育市場化、就業(yè)導(dǎo)向強(qiáng)化的宏觀背景，也反映出政策層面對人文學(xué)科價值認(rèn)知的深刻轉(zhuǎn)變。

　　英國高校人文學(xué)科困境可追溯至20世紀(jì)后半葉，并在21世紀(jì)初加速顯現(xiàn)。2010年開始，英國政府大幅削減高等教育預(yù)算，藝術(shù)和人文學(xué)科首當(dāng)其沖。2012年實(shí)施的高校學(xué)費(fèi)改革將本科生學(xué)費(fèi)上限提高至每年9000英鎊，進(jìn)一步加劇了學(xué)生對高薪專業(yè)的選擇傾向。人文學(xué)科的生存日益依賴市場導(dǎo)向和就業(yè)回報。

　　與此同時，英國政府持續(xù)加大對科學(xué)、技術(shù)、工程和數(shù)學(xué)（STEM）領(lǐng)域的政策傾斜，強(qiáng)調(diào)其在國家經(jīng)濟(jì)和創(chuàng)新戰(zhàn)略中的核心地位。一些官員公開質(zhì)疑藝術(shù)和人文學(xué)科的價值，認(rèn)為其畢業(yè)生“性價比”偏低。在這種政策導(dǎo)向和輿論壓力下，多所大學(xué)陸續(xù)縮減甚至取消藝術(shù)、文化研究、社會學(xué)等傳統(tǒng)學(xué)科課程，一些高校宣布停辦英國文學(xué)學(xué)位課程。

　　2021年以來，英國學(xué)生事務(wù)辦公室在政府政策導(dǎo)向下，削減了對藝術(shù)、人文和傳媒類學(xué)科的教學(xué)補(bǔ)貼，將每名學(xué)生的年度資助額度從約243英鎊降至121.5英鎊，同時將更多撥款投向醫(yī)學(xué)、工程等優(yōu)先領(lǐng)域。此外，政府要求學(xué)生事務(wù)辦公室設(shè)立課程完成率、畢業(yè)率和就業(yè)率等指標(biāo)，對表現(xiàn)不佳的課程限制招生。2023年，又對“低價值”課程設(shè)定招生上限。這些舉措旨在提升教育質(zhì)量和學(xué)生回報，但在實(shí)際執(zhí)行中對人文學(xué)科形成了制度性擠壓。

　　更具爭議的是，政策制定者對“價值”的定義過于單一。近年來，英國政府將畢業(yè)生收入和是否從事高技能崗位作為課程評估的核心標(biāo)準(zhǔn)。盡管政策初衷是引導(dǎo)學(xué)生作出理性選擇，但批評者指出，這種側(cè)重短期經(jīng)濟(jì)回報的評估方式忽視了人文學(xué)科在培養(yǎng)批判性思維、文化理解力和公共倫理等方面的長期意義。

　　英國議會并未完全認(rèn)可這些做法。2023年9月，英國上議院行業(yè)和監(jiān)管委員會發(fā)布《必須做得更好：學(xué)生事務(wù)辦公室與高等教育所面臨的迫在眉睫的危機(jī)》報告，批評學(xué)生事務(wù)辦公室的監(jiān)管視野過于狹隘，忽視了人文學(xué)科萎縮等高等教育領(lǐng)域存在的風(fēng)險。2024年5月的上議院辯論中，多位議員公開質(zhì)疑政府對藝術(shù)和人文課程的資助政策，認(rèn)為目前的政策會導(dǎo)致學(xué)科生態(tài)單一化，呼吁重視人文學(xué)科對文化和社會發(fā)展的公共價值。有議員指出，目前的教育政策可能正在“系統(tǒng)性地削弱國家的文化根基”，并敦促教育部重新審視高等教育經(jīng)費(fèi)分配機(jī)制。

　　在個別高校，也可看到逆勢而上的實(shí)踐。例如，華威大學(xué)近年來投入超過1億英鎊，用于建設(shè)一流的人文教學(xué)設(shè)施和海外交流中心，致力于打造高質(zhì)量的人文學(xué)術(shù)環(huán)境。此外，部分表演和創(chuàng)意藝術(shù)類高校也爭取到專項(xiàng)補(bǔ)助，用于覆蓋這些學(xué)科的高額教學(xué)成本。盡管資金有限，但在財政收緊的背景下，這些措施為部分高水平人文學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)爭取到了寶貴的生存空間。

　　整體上看，英國政府在政策上強(qiáng)調(diào)“課程質(zhì)量”和“學(xué)生回報”，將短期就業(yè)數(shù)據(jù)和起薪水平作為評估標(biāo)準(zhǔn)，使人文學(xué)科在招生和教學(xué)中持續(xù)處于不利地位。英國大學(xué)聯(lián)盟等機(jī)構(gòu)指出，這種評估體系可能削弱教育的多樣性，甚至在地區(qū)層面導(dǎo)致“教育機(jī)會的不均衡”。一些研究者擔(dān)憂，低收入地區(qū)的大學(xué)逐步關(guān)閉人文學(xué)科，可能導(dǎo)致社會階層間的文化素養(yǎng)差距加大。

　　人工智能的崛起、全球危機(jī)的加劇、社會文化矛盾的激化，重新引發(fā)了社會各界對人文素養(yǎng)的關(guān)注。英國藝術(shù)委員會、英國國家學(xué)術(shù)院等機(jī)構(gòu)持續(xù)強(qiáng)調(diào)，文化理解力、價值判斷力和歷史反思能力已成為當(dāng)下大學(xué)生不可或缺的核心能力。在這種背景下，人文學(xué)科的重要性正在得到重新評估。

　　從英國多年的政策演變來看，當(dāng)前的人文教育困境并非一時之痛，而是多重制度變革和價值取向調(diào)整的結(jié)果。多項(xiàng)政策的設(shè)計和實(shí)施，客觀上推動了教育資源向“高回報”學(xué)科集中，而人文學(xué)科則被排除在“績效優(yōu)先”標(biāo)準(zhǔn)之外。然而，要實(shí)現(xiàn)高等教育的可持續(xù)發(fā)展，仍需回歸教育的本質(zhì)，重視多元知識體系的內(nèi)在價值。在教育政策制定過程中，如何平衡經(jīng)濟(jì)效益與文化使命、短期回報與長遠(yuǎn)價值，依然是英國高等教育改革無法回避的核心問題。

　?。ㄗ髡邌挝唬禾m州大學(xué)。史雄波系該校外國語學(xué)院副教授）

　　【鏈接】

　　■ 20多年來，英國專注于“高回報”的科學(xué)、技術(shù)、工程和數(shù)學(xué)（STEM）學(xué)科，強(qiáng)調(diào)培養(yǎng)青年的就業(yè)競爭力，致力于“為所有青年的未來職業(yè)選擇打開各種大門”。

　　■ 謝菲爾德大學(xué)宣布關(guān)閉考古系。樸茨茅斯大學(xué)裁掉了英語學(xué)院一半以上的系所。阿斯頓大學(xué)宣布關(guān)閉歷史、語言和翻譯學(xué)院。倫敦南岸大學(xué)宣布取消歷史和人文地理學(xué)位課程。桑德蘭大學(xué)、切斯特大學(xué)、萊斯特大學(xué)和赫爾大學(xué)陸續(xù)宣布裁撤人文學(xué)科?？咸卮髮W(xué)宣布逐步淘汰6個學(xué)科領(lǐng)域的課程，包括藝術(shù)史、人類學(xué)、健康與社會關(guān)懷、新聞學(xué)、音樂與音頻技術(shù)、哲學(xué)和宗教研究。

　　■ 英國高等教育統(tǒng)計局（HESA）的報告顯示，2014年至2024年間，歷史、哲學(xué)和宗教研究專業(yè)的學(xué)生人數(shù)減少了11.9%，語言和區(qū)域研究專業(yè)的學(xué)生人數(shù)減少了30%，新聞傳播專業(yè)的學(xué)生人數(shù)減少了3.9%。

《中國教育報》2025年04月10日 第09版